Entre los 120 millones de niñas y niños que habitan en México, Estados Unidos y Canadá, las mayores disparidades se dan en el deterioro de la salud y la falta de acceso a servicios santiarios, de acuerdo a un nuevo estudio trinacional sobre la infancia.

Mientras que en Canadá el acceso es universal a todos los servicios de salud, en 2003, alrededor de 16 por ciento de todas las personas en Estados Unidos y 11 por ciento de los menores de 18 años no tenían ningún seguro de gastos médicos, de acuerdo con el informe Creciendo en Norte América: Bienestar en Canadá, Estados Unidos y México.

Los datos del estudio impulsado por la Red por los Derechos de la Infancia en México, revelan que un tercio de los niños y las niñas menores de 14 años en México –particularmente en zonas indígenas-- no tuvo acceso en el 2000 a seguros médicos públicos o privados.

El problema se agudiza en tanto que son siete millones de niños y niñas en Canadá, 73 millones en Estados Unidos y 39 millones en México, la mitad de los cuales viven algún grado de pobreza.

“Atendiendo algunas de estas problemáticas ahora, tales como el cuidado de la salud, estamos invirtiendo en el futuro éxito”, explicó hoy en comunicado Gerardo Sauri de la Red por los Derechos de la Infancia en México, uno de los socios del proyecto.

En relación a la integración económica de las tres naciones cuestionó: ¿Habrá una fuerza laboral saludable, bien educada y preparada para dirigir la economía? La respuesta implica, por supuesto, a los niños y niñas de hoy.”

“Las ganancias en el desarrollo humano a través del continente no han tenido comparación con los dramáticos avances de la década pasada en la tecnología, el comercio y las inversiones” denunciaron en un comunicado los tres socios del proyecto –el Consejo Canadiense de Desarrollo Social, la Fundación Annie E. Casey y la Red por los Derechos de la Infancia en México.

Por ello, hacen un llamado de atención hacia el bienestar de la infancia en contraste con el desarrollo económico y social en América del Norte.

Asimismo, esta iniciativa trinacional busca encontrar y analizar datos confiables que preparen el terreno para dar a las personas encargadas de tomar decisiones los argumentos de cómo niños y niñas han sido profundamente afectados por la integración económica y social.

“La infancia en América del Norte importa”, señala Katherine Scott, miembro del equipo canadiense socio del proyecto y jefa de investigación del Consejo Canadiense de Desarrollo Social.

“Individual y colectivamente, cada país debe asegurar que niños y niñas tengan un lugar primordial cuando sus gobiernos midan el impacto de políticas sociales y de salud, inmigración y decisiones de carácter económico y comercial.”

06/MR